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Il est difficile de ne pas croiser un code produit EAN dès que l’on fait ses courses ou que l’on gère un stock. Ce petit ensemble de chiffres, souvent associé à un code-barres, joue un rôle clé dans la traçabilité et l’identification des articles dans tous les secteurs. Comment se structure-t-il, à quoi sert-il concrètement, et en quoi diffère-t-il des autres formats comme le GTIN, l’UPC ou encore l’ISBN ? Voici toutes les réponses pour mieux comprendre ce numéro unique qui accompagne chaque produit du quotidien.
Le code produit EAN, pour European Article Numbering, désigne un système d’identification de produit utilisé mondialement. Il s’agit d’un numéro unique attribué à chaque article commercialisé afin d’en faciliter la gestion, la vente et la logistique. Ce code numérique est généralement représenté par un code-barres qui permet une lecture rapide et fiable en caisse, à l’entrepôt ou lors d’un inventaire.
Les codes EAN sont standardisés par l’organisation GS1, qui garantit leur unicité à l’échelle internationale. Deux formats principaux existent : l’EAN-13, composé de 13 chiffres, et l’EAN-8, qui en compte seulement 8 pour les produits de très petite taille. Leur rôle est essentiel, tant pour les commerces que pour les consommateurs qui souhaitent vérifier l’authenticité ou l’origine d’un article.
Un code produit EAN se compose de plusieurs groupes de chiffres, chacun apportant des informations spécifiques sur le produit. Ces éléments garantissent une identification de produit fiable et unique à travers le monde.
La structure du code peut varier légèrement selon le format utilisé, mais elle obéit toujours à une logique stricte visant à éviter les doublons ou erreurs d’attribution. Cette rigueur permet aux entreprises et aux distributeurs de retrouver rapidement des données essentielles comme le pays d’origine ou le fabricant.
L’EAN-13, comme son nom l’indique, contient 13 chiffres répartis en plusieurs sections :
L’EAN-8, quant à lui, concerne principalement les produits trop petits pour accueillir un grand code-barres. Sa structure est similaire, mais condensée : un préfixe pays plus court, un numéro fabricant adapté, et toujours un chiffre de contrôle final.
En dehors des variantes EAN, il existe d’autres normes pour l’identification de produit, selon le secteur ou la région :
Ce tableau résume leurs principales caractéristiques :
| Type | Longueur | Utilisation | Zone géographique |
|---|---|---|---|
| EAN-13 | 13 chiffres | Tous produits commerciaux | International |
| EAN-8 | 8 chiffres | Petits produits | International |
| UPC | 12 chiffres | Commerce général | Amérique du Nord |
| ISBN | 13 chiffres (aujourd’hui) | Livre | International |
Le code-barres représente visuellement le code produit EAN sous forme de barres verticales d’épaisseur variable. Pour approfondir le sujet, découvrez le fonctionnement du code-barres, qui détaille comment cette représentation graphique permet une identification automatique et sécurisée des produits. Cette représentation graphique facilite une lecture automatique grâce à des scanners optiques. Grâce à ce système, l’encaissement, le stockage ou le suivi deviennent très rapides et le risque d’erreur humaine est considérablement réduit.
Les systèmes de caisse, plateformes logistiques et outils d’inventaire s’appuient sur cette technologie pour identifier, tracer et gérer les articles au quotidien. L’utilisation du code-barres évite de saisir manuellement le numéro unique à chaque passage en caisse ou lors de la gestion d’un stock important.
La gestion du code produit EAN est assurée par l’organisation GS1, seule entité habilitée à fournir des numéros uniques officiels conformes au standard international. GS1 attribue d’abord un préfixe de pays d’origine, puis délivre aux fabricants une plage de codes qu’ils utilisent pour leurs différents articles.
Pour accompagner efficacement l’adoption des technologies en point de vente, bien former les équipes reste essentiel : utiliser un lecteur de code-barres suppose d’avoir une bonne connaissance du matériel et du logiciel associé. Ainsi, il est important de découvrir des ressources sur la formation des employés à l’utilisation d’un logiciel de caisse avec tous ses périphériques. Pour bénéficier de tous les avantages de la traçabilité et garantir l’unicité mondiale du code, toute entreprise souhaitant vendre un produit en magasin doit demander une attribution officielle avant la mise sur le marché. Cela garantit aussi que chaque identification de produit restera valide, même en cas d’extension de l’activité à l’international.
La présence d’un code produit EAN facilite considérablement le travail de tous les acteurs de la chaîne commerciale. Ce numéro unique fluidifie chaque étape, de la production au suivi en point de vente, grâce à sa compatibilité universelle.
Il simplifie notamment la gestion de stocks, accélère la vérification en entrepôt et optimise les inventaires. À grande échelle, son standard reconnu mondialement évite les problèmes de doublons ou d’erreurs lors des importations et exportations. Il assure également aux clients une meilleure transparence sur l’origine d’un article.
Avec Tactill, les commerçants peuvent enregistrer et scanner leurs codes EAN directement depuis la caisse. Cela simplifie la gestion des stocks, évite les erreurs et facilite le suivi des ventes au quotidien.
Le code EAN apparaît généralement sous le code-barres imprimé sur l’emballage ou l’étiquette. Il se présente sous la forme d’une série de 13 ou 8 chiffres alignés, selon le format utilisé. Une vérification rapide permet de s’assurer que le numéro suit bien la structure standard.
Le GTIN regroupe plusieurs standards de numéros uniques internationaux : EAN est surtout utilisé en Europe, UPC en Amérique du Nord, et ISBN dans le secteur du livre. Chacun présente une longueur de chiffres spécifique et s’adapte à des secteurs variés.
| Standard | Secteur | Longueur |
|---|---|---|
| EAN-13 | Tous produits | 13 |
| EAN-8 | Petits produits | 8 |
| UPC | Commerce général Amérique du Nord | 12 |
| ISBN | Livre | 13 |
Le préfixe du code EAN indique le pays où se situe le siège du fabricant auquel l’organisation GS1 a attribué le code. Cela ne signifie pas toujours que le produit a été fabriqué dans ce pays précis, car la production peut avoir lieu ailleurs.
Non, seul l’organisme GS1 est autorisé à délivrer un code EAN officiel. Toute entreprise doit effectuer une demande auprès de cette organisation pour obtenir un numéro unique valide destiné à un usage commercial. Les codes créés sans cet enregistrement risquent de ne pas être reconnus lors des contrôles automatisés.
